國家自然博物館是中國唯一的國家級、綜合性自然博物館，代表國家保護、研究、收藏、闡釋和展示自然物以及人類社會發展過程中具有歷史、科學和藝術價值的自然遺產。國家自然博物館的前身可追溯至1951年4月的中央自然博物館籌備處。1958年5月現址主體建筑落成，由時任中國科學院院長郭沫若題寫館名。1959年1月開館，是新中國依靠自己的力量籌建的第一座大型自然歷史博物館。1962年1月定名為北京自然博物館。2023年1月更名為國家自然博物館。

國家自然博物館位于北京中軸線南段東側，毗鄰世界文化遺產北京天壇。現有建筑面積23000余平方米，年接待觀眾達180萬人次。

國家自然博物館是首批國家一級博物館，免費對社會開放。主要從事古生物、動物、植物和人類學等地球科學、生命科學領域的標本收藏、科學研究和科學普及工作。目前是中國自然科學博物館學會自然歷史博物館專業委員會主任單位，為全國科普教育基地、全國青少年科技教育基地。

國家自然博物館館藏藏品逾43萬件，珍稀標本數量在國內自然博物館居首位，如世界上出現最早的有胎盤哺乳動物中華侏羅獸化石、復原全身羽毛顏色的赫氏近鳥龍化石、唯一保存完整的“黃河象”化石等，還收藏有許多珍貴的國禮標本。

國家自然博物館基本陳列以生物進化為主線，設有古爬行動物、古哺乳動物、無脊椎動物、神奇的非洲等常設展覽，展示了生物多樣性以及與環境的關系，構筑起一個地球上生命演化發展的全景圖。每年還推出不同主題的臨時展覽和巡回展覽。

國家自然博物館主要面向古生物學、動物學、植物學、生態學、地質學、古人類學等基礎學科開展野外科考、科研和博物館學研究，在古生物研究領域取得多項重要成果，在國際學術期刊Nature和Science累計發表論文十余篇，榮獲北京市科學技術獎一等獎等重要獎項十余項。與國內外相關科研院所、高校、博物館等百余家機構建立合作關系；在國內野生動物保護區、化石產地建立數十個科研科普基地。承擔國家863計劃、國家自然科學基金、北京市自然科學基金等科研項目百余項。

國家自然博物館先后赴六大洲二十多個國家、地區舉辦巡回展覽，與三十多個國家、地區的五十多個知名大學、博物館合作開展科學研究工作，進行創新性科普項目交流。舉辦中關村論壇平行會議、中生代古哺乳動物國際研討會等國際會議，彰顯新時代我國自然博物館事業發展的良好態勢。

國家自然博物館以展覽、藏品、研究成果為基礎設計教育規劃及課程體系，向公眾普及科學知識，倡導科學方法，弘揚科學精神，傳播科學思想。開展科學、藝術、文化融合的教育活動，形成眾多科普品牌，如博物館之夜、實驗樂翻天、小小研究生等。自主研發設計的集展覽展項、球幕電影、動手實驗、專家講座于一體的流動科普平臺已走進二百余所學校和社區，不斷創新館校合作方式和內容，服務學生和社區居民數十萬人次。上世紀80年代創辦科普期刊《大自然》雜志。近十年來編撰出版科普讀物二百余冊。

國家自然博物館一直秉承普及科學知識、服務社會公眾的辦館理念，始終在做好標本收藏、科學研究、陳列展覽和科學普及的基礎上，堅持開拓創新、銳意進取，展示中國特色自然資源，促進人與自然和諧共生，推進生態文明建設，為中國式現代化建設做出新的貢獻。